Obras Literatura Inglesa Antigua

La épica anglosajona y sus obras más representativas: Beowulf, The wanderer y The Battle of Maldon.

BEOWULF

En este poema hay referencias a personajes antiguos, lo que dificulta determinar la autoría. El manuscrito (Cotton manuscript) es del S. X, escrito en dialecto sajón. También hay referencias al cristianismo, aunque se dice que este poema existió antes de la cristiandad. Referencias legendarias, personajes antiguos. Es difícil determinar si fue escrito por una persona o varias, y de forma continuada, pero se ha llegado a la conclusión de que fue una sola persona.

Argumento

Hay dos partes principales en el poema:

- La primera se ocupa de la juventud del héroe. La visita que realiza Beowulf (guerrero Geata) a la corte del rey Hrothgar de Dinamarca. Su obeto de la visita es derrotar al monstruo (Grendel), que tenía por costumbre atacar el gran salón del rey (Heorot), devorando a los guerreros que atrapaba.

Beowulf se enfrenta al ogro Grendel y después después del combate hiere mortalmente al ogro. Sin embargo aparece la madre de Grendel para vengar a su hijo y mata a uno de los hombres del rey. Beowulf le sigue hasta su guarida (bajo las aguas de un lago) y allí consigue darle muerte. Beowulf y sus hombres son premiados por el rey Hrothgar y Beowulf emprende el viaje de regreso a su país.

- La segunda parte comienza cincuenta años después en la que se nos presenta la madurez del héroe. Aquí aparece un Beowulf en edad avanzada (rey de los Geatas). Su país es asaltado por un dragón, guardián de un tesoro al que le han arrebatado alguna pieza, por lo que el dragón, enfurecido, causa destrozos en el territorio de los Geatas.

Beowulf decide librar a su pueblo del dragón, al que mata finalmente con la ayuda de su fiel compañero Wiglaf. Pero en la lucha nuestro héroe resulta gravemente herido y muere. El final del poema relata las ceremonias funerarias del héroe. Éste es quemado en una pira el estilo germánico, rodeado por sus guerreros que se lamentan por su pérdida.

The Battle of Maldon (La batalla de Maldon). Ver texto

Del siglo X, épica tardía. Se refiere al suceso del año 99, en la zona de Essex. Se narra la derrota de los ingleses frente a los vikingos. En ella se ensalza al jefe militar (Byrhtnoth), jefe los ingleses.

Argumento

El principio del poema es una descripción del enfrentamiento entre ingleses y vikingos. Cada uno ocupa una de las orillas del río Panta. Cuando el enviado vikingo demanda el pago de un tributo a cambio de la paz, Byrhtnoth rechaza la oferta y les hace frente al intentar los vikingos atravesar el río. Al ver estos que no pueden atravesar el río para enfrentarse a los ingleses, solicitan que se les permita pasar para celebrar una batalla abierta. El noble inglés, llevado por la excesiva arrogancia de su corazón (el poeta denomina esto con la expresión ofermode), accede a lo que le piden. Entonces tiene lugar la batalla. En ella Byrhnoth es herido por una lanza vikinga pero sigue luchando, hasta que finalmente muere provocando el desánimo de sus seguidores. Algunos de los cuales abandonan la lucha. Los que continúan, son derrotados por los vikingos.

Los anglosajones vivían sus momentos más tristes después de haber sufrido derrotas sucesivas contra los vikingos. El autor es desconocido y probablemente fue testigo ocular de los hechos o tenía la fuente de primera mano ya que da numerosos detalles. Estilo superior a los épicos heroicos anteriores.

Podemos encontrar elementos paganos – cristianos: en el momento de su muerte, Byrhtnoth, entona un canto de alabanza a Dios. Lealtad al señor. Estilo descuidado en comparación con Beowulf (por los cambios sufridos en la lengua inglesa), simplicidad en el uso de las convenciones poéticas anglosajonas.

The Wanderer (El vagabundo). Ver texto

Siglo VIII. Manuscrito Siglo X. Ciento quince versos. Se aprecian ciertas interpolaciones cristianas posteriores al s. VIII. Aborda, además, los sentimientos de desolación y pérdida que asaltan a un guerrero cuyo señor y protector ha muerto. Los versos introductorios describen un ser solitario, atormentado, pidiendo ayuda. luego oímos al extenso lamento del guerreo en forma de monólogo que se puede dividir en tres partes, finalizando el poema con un tono moral claramente cristiano. Es una de las mejores elegías elaboradas de la poesía anglosajona.

http://literaturaextranjera.wordpress.com/2008/11/01/literatura-inglesa-de-la-edad-media/